“Les hommes sont si nécessairement fous, que ce serait être fou, par un autre tour de folie, de n'être pas fou.”
Blaise Pascal (1623-1662) est un mathématicien, physicien, inventeur, philosophe, moraliste et théologien français. Enfant prodige, il est éduqué par son père et montre très tôt des dispositions exceptionnelles pour les sciences et les mathématiques. Son style littéraire, particulièrement dans les 'Pensées', se caractérise par sa concision, sa force persuasive et son usage fréquent de l'antithèse et du paradoxe. Pascal maîtrise l'art de la maxime et du fragment, créant une prose à la fois rigoureuse et profondément émouvante, marquée par une recherche constante de la vérité et une tension entre raison et foi.
Pascal appartient au courant du jansénisme et du rationalisme chrétien. Sa philosophie est centrée sur la condition humaine, marquée par la misère et la grandeur. Techniques principales : l'argument du pari (approche probabiliste de la croyance), l'usage des paradoxes ('roseau pensant'), la dialectique entre cœur et raison, et la méthode fragmentaire comme forme de pensée. Il développe une apologétique chrétienne originale qui influence profondément la philosophie existentielle.
Pascal a inventé la première calculatrice mécanique à 19 ans pour aider son père, collecteur d'impôts.
Il a démontré l'existence du vide contre les théories aristotéliciennes dominantes.
L'unité de pression 'pascal' (Pa) porte son nom en hommage à ses travaux en physique.
Ses derniers mots auraient été : 'Que Dieu ne m'abandonne jamais !'
Il a conçu le premier système de transport en commun à Paris en 1662.
“Les hommes sont si nécessairement fous, que ce serait être fou, par un autre tour de folie, de n'être pas fou.”
“Le silence éternel de ces espaces infinis m'effraye.”
“Personne n'ignore qu'il y a deux entrées par où les opinions sont reçues dans l'âme, qui sont ses deux principales puissances, l'entendement et la volonté.”
“La source de toutes les hérésies est de ne pas concevoir l'accord de deux vérités opposées.”
“Il est question de savoir si la volonté de l'homme est la cause de la volonté de Dieu, ou la volonté de Dieu la cause de la volonté de l'homme.”
“Le respect de la personne humaine se fonde sur son caractère irremplaçable.”
“Les hommes n'ayant pu guérir la mort, la misère, l'ignorance, ils se sont avisés, pour se rendre heureux, de n'y point penser.”
“On ne peut être en retard si on est dans l'infini.”
“L'affection ou la haine changent la justice de face. Et combien un avocat bien payé par avance trouve-t-il plus juste la cause qu'il plaide !”
“D'où vient qu'un boiteux ne nous irrite pas et un esprit boiteux nous irrite ? À cause qu'un boiteux reconnaît que nous allons droit et qu'un esprit boiteux dit que c'est nous qui boitons. Sans cela nous en aurions pitié et non colère.”
“Tous les hommes cherchent le bonheur, même ceux qui vont de pendre.”
“C'est une maladie naturelle à l'homme de croire qu'il possède la vérité ; et de là vient qu'il est toujours disposé à nier tout ce qui lui est incompréhensible ; au lieu qu'en effet il ne connaît naturellement que le mensonge, et qu'il ne doit prendre pour véritables que les choses dont le contraire lui paraît faux.”
“À celui qui a le plus reçu sera le plus grand compte demandé à cause du pouvoir qu'il a par le secours.”
“L'affection ou la haine changent la justice de face. Et combien un avocat bien payé par avance trouve-t-il plus juste la cause qu'il plaide !”