“Qu'est ce l'histoire, sinon une fable sur laquelle tout le monde est d'accord ?”
Napoléon Bonaparte (1769-1821), empereur des Français, a développé un style littéraire marqué par la clarté, la concision et l'efficacité rhétorique. Ses écrits reflètent sa formation militaire et son expérience du pouvoir, mêlant proclamations solennelles, correspondance administrative et réflexions personnelles. Son style direct et impératif, souvent comparé à celui de César, vise à convaincre, ordonner et légitimer son autorité. Les 'Bulletins de la Grande Armée' illustrent parfaitement cette écriture à la fois épique et propagandiste.
Courant: Despotisme éclairé et romantisme politique. Techniques: Utilisation de la troisième personne pour se mythifier, formules lapidaires, antithèses frappantes, accumulation de verbes d'action. Sa philosophie mêle machiavélisme pratique, fascination pour l'Antiquité romaine et vision organiciste de l'État. Il développe une écriture performative où le discours crée la réalité politique.
Napoléon dictait parfois plusieurs lettres simultanément à différents secrétaires
Il a écrit un roman sentimental inachevé, 'Clisson et Eugénie', à 26 ans
Son testament contient la célèbre phrase 'Je désire que mes cendres reposent sur les bords de la Seine'
Il corrigeait personnellement les bulletins de la Grande Armée, modifiant les chiffres des pertes
Il a institué le prix Décemnal pour récompenser les meilleures œuvres scientifiques et littéraires
“Qu'est ce l'histoire, sinon une fable sur laquelle tout le monde est d'accord ?”
“Le sot a un grand avantage sur l'homme d'esprit : il est toujours content de lui-même.”
“Résister à la tentation est une preuve de force, pas de faiblesse.”
“Mahomet fut un grand homme, intrépide soldat: avec une poignée de monde il triompha au combat de Bender (Badr); grand capitaine, éloquent, grand homme d'état, il régénéra sa patrie, et créa au milieu des déserts de l'Arabie un nouveau peuple et une nouvelle puissance.”
“L'Évangile possède une vertu secrète, je ne sais quoi d'efficace et de chaleureux qui agit sur l'entendement et qui charme le cœur. L'Évangile n'est pas un livre: c'est un être vivant.”
“Un peuple sans patrie est un peuple sans espoir.”
“Vaincre n'est rien, il faut profiter du succès.”
“Ce qui est criminel, ce n'est pas d'échouer, c'est de manquer d'ambition.”
“Le général Kleber me rend compte de votre conduite et j'en suis satisfait. (...) J'espère que le moment ne tardera pas où je pourrai réunir tous les hommes sages et instruits du pays, et établir un régime uniforme, fondé sur les principes de l'Al-coran, qui sont les seuls vrais et qui peuvent seuls faire le bonheur des hommes.”
“On ne conduit le peuple qu'en lui montrant un avenir : un chef est un marchand d'espérance.”
“La certitude est le fondement de toute réussite.”
“Le commerce unit les hommes, tout ce qui les unit les coalise, le commerce est donc essentiellement nuisible à l'autorité.”
“Le plus grand péril se trouve au moment de la victoire.”
“Il n'y a que deux espèces de plans de campagne, les bons et les mauvais. Les bons échouent presque toujours par des circonstances imprévues qui font souvent réussir les mauvais.”
“La vérité historique est souvent une fable convenue.”
“La seule chose que vous ne pouvez pas acheter pour votre armée est le courage.”
“L'homme fait pour les affaires et l'autorité ne voit point les personnes ; il ne voit que les choses, leur poids et leur conséquence.”
“La force d'une armée, comme la quantité de mouvement en mécanique, s'évalue par la masse multipliée par la vitesse.”
“Il est de la sagesse et de la politique de faire ce que le destin ordonne et d'aller où la marche irrésistible des événements nous conduit.”
“Si vous n'aimez pas les chiens, vous n'aimez pas la fidélité ; vous n'aimez pas qu'on vous soit fidèle, donc vous n'êtes pas fidèle.”