“Le goût est la conscience littéraire de l'âme.”
Citations Joseph Joubert - page 3
Joseph Joubert (1754-1824) fut un moraliste et essayiste français, aujourd'hui principalement connu pour ses 'Carnets' et 'Pensées' publiés à titre posthume. Issu d'une famille bourgeoise de Montignac, il étudia la théologie à Toulouse avant de se tourner vers l'enseignement et la littérature. Installé à Paris, il fréquenta les salons littéraires et se lia d'amitié avec Diderot, puis devint l'ami intime de Chateaubriand. Son style se caractérise par une recherche constante de la perfection formelle, une concision extrême et une densité aphoristique. Contrairement à ses contemporains romantiques, Joubert privilégiait la fragmentation et l'ébauche, considérant que certaines pensées ne pouvaient être totalement fixées par l'écriture. Ses textes, souvent comparés à des pierres précieuses littéraires, mêlent profondeur métaphysique, observations psychologiques fines et réflexions sur l'art d'écrire.
Style & Philosophie
Joubert appartient au courant des moralistes français, dans la lignée de La Rochefoucauld et Pascal, mais avec une sensibilité pré-romantique. Sa philosophie est marquée par un spiritualisme chrétien teinté de néoplatonisme, une méfiance envers les systèmes philosophiques rigides et une croyance en la supériorité du sentiment intérieur sur la raison discursive. Sur le plan technique, il développa une écriture fragmentaire et aphoristique, pratiquant l'art de la maxime, de la sentence et de la notation brève. Ses manuscrits révèlent un travail obsessionnel de réécriture, cherchant à atteindre la formule parfaite où la pensée épouse exactement l'expression. Il considérait que la véritable pensée devait rester en mouvement, d'où sa préférence pour les carnets plutôt que les traités achevés.
Le saviez-vous ?
Joubert n'a pratiquement rien publié de son vivant, préférant perfectionner ses notes pendant près de 40 ans.
Il inspira profondément Marcel Proust, qui voyait en lui un maître de la 'phrase-type' et de la métaphore.
Ses carnets contiennent près de 20 000 fragments, dont seulement un tiers fut publié au XIXe siècle.
Il inventa l'expression 'style empire' pour désigner le style ampoulé de son époque.
Chateaubriand le surnommait 'l'ange' et lui dédia un chapitre dans 'Les Mémoires d'outre-tombe'.
Il refusa toujours d'écrire un livre achevé, considérant que seules les pensées détachées pouvaient capturer la vérité.
Chronologie
Œuvres Principales
- • Pensées (édition posthume de 1838)
- • Carnets (édition complète en 1938)
- • Correspondance avec Chateaubriand
- • Lettres à Mme de Vintimille
- • Recueil de pensées extraites des manuscrits (éditions partielles variées)
Auteurs Associés
François de La Rochefoucauld (maximes et réflexions morales)
Blaise Pascal (pensée fragmentaire et spiritualité)
Chateaubriand (ami et éditeur, sensibilité pré-romantique)
Marcel Proust (influence stylistique et recherche de la forme parfaite)
Paul Valéry (pratique des carnets et réflexion sur le processus créatif)
Émile Cioran (écriture aphoristique et pessimisme élégant)
Maurice Blanchot (théorie du fragment et de l'inachèvement)
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“Si la prière ne change pas notre destin, elle change nos sentiments, utilité qui n'est pas moindre.”
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“La connaissance des esprits est le charme de la critique ; le maintien des bonnes règles n'en est que le métier et la dernière utilité.”
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“Les rochers sont l'excuse et l'ornement de la stérilité.”
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“Il y a dans l'art beaucoup de beautés qui ne deviennent naturelles qu'à force d'art.”
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“Pour nous, chez qui tous les chefs-d'œuvre n'ont d'autre destination que d'être exposés aux regards d'un petit nombre d'hommes riches et d'être emprisonnés et cachés dans les maisons des grands...”
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“Par la politesse, dès le premier abord, les hommes qui n'ont pas encore eu le temps de savoir s'ils ont du mérite commencent par s'en supposer, c'est à dire par faire ce qui peut mutuellement leur être le plus avantageux ainsi que le plus agréable.”
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“La justice sans force, et la force sans justice : malheurs affreux.”
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“Parfois se produisent de certaines beautés d'imagination ou de sentiment absolument nouvelles. On les remarque, elles étonnent, et leur nouveauté rend indécis ; on craindrait, en les approuvant, de hasarder son jugement, de compromettre l'honneur de son opinion ; on n'ose donc les goûter, et on laisse l'épreuve se faire. Puis on est tout étonné, un jour, longtemps après qu'on les a vues pour la première fois, de se sentir charmé et subjugué par elles.”
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“Quand je regarde l'Histoire, j'y vois des heures de liberté et des siècles de servitude.”
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“Ce que l'homme ne connaît que par sentiment, on ne peut l'expliquer que par l'enthousiasme.”
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“Être capable de respect est aujourd'hui presque aussi rare qu'en être digne.”
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“L'ouverture, l'exorde, le prélude, servent à l'orateur, au poëte, au musicien, à disposer leur propre esprit, et aux auditeurs à préparer leur attention. Il doit y régner je ne sais quelle lenteur, participant du silence qui précède et du bruit qui va suivre.”
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“Quand on frappe inutilement à la porte de certaines vérités, il faut essayer d'y rentrer par la fenêtre.”
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“C'est la force et le droit qui règlent toutes choses dans le monde ; la force, en attendant le droit.”
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“Le courageux a du courage et le brave aime à le montrer.”
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“Qu'importe qu'un vieux récit contienne un événement fabuleux ou un événement réel, si la même autorité qui nous l'a fait adopter en l'inculquant dans notre esprit y implique une moralité qui contient des maximes vraies, utiles, nécessaires, indispensables ?”
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“La peur tient à l'imagination, la lâcheté au caractère.”
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“Il faut que la fin d'un ouvrage fasse toujours souvenir du commencement.”
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“Les affaires. Elles seules donnent du poids en ployant l'esprit vers la terre.”
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