“Vous ne pouvez pas résoudre un problème avec le même type de pensée qui a créé ce problème.”
Albert Einstein (1879-1955) était un physicien théoricien d'origine allemande, naturalisé suisse puis américain. Bien que principalement connu pour ses contributions révolutionnaires à la physique, notamment la théorie de la relativité restreinte et générale, son style d'écriture scientifique se caractérisait par une clarté remarquable, une pensée visuelle et une capacité à expliquer des concepts complexes avec des métaphores accessibles. Ses articles scientifiques, comme celui de 1905 sur la relativité restreinte, étaient concis et élégants, tandis que ses écrits populaires et correspondances révélaient un humaniste profond, un pacifiste engagé et un penseur aux réflexions philosophiques sur la science, la religion et la société.
Courant de pensée : Réalism scientifique avec une approche rationaliste et empirique. Einstein était influencé par le déterminisme spinoziste et critiquait l'interprétation probabiliste de la mécanique quantique. Techniques intellectuelles : Pensée par expériences de pensée (Gedankenexperiment), unification conceptuelle, et utilisation d'analogies physiques. Il privilégiait l'intuition physique aux mathématiques pures dans la formulation de ses théories.
Einstein a refusé la présidence de l'État d'Israël en 1952
Son cerveau a été conservé après sa mort pour des études scientifiques
Il était un violoniste passioné et considérait la musique comme essentielle à sa pensée scientifique
Il a eu des difficultés scolaires dans sa jeunesse, une légende persistante prétend qu'il avait échoué en mathématiques
Il a dédié sa dernière lettre, écrite la veille de sa mort, au philosophe Bertrand Russell pour soutenir le désarmement nucléaire
“Vous ne pouvez pas résoudre un problème avec le même type de pensée qui a créé ce problème.”
“Que chacun raisonne en son âme et conscience, qu'il se fasse une idée fondée sur ses propres lectures et non d'après les racontars des autres.”
“Il y a deux choses d'infini au monde: l'univers et la bêtise humaine... mais pour l'univers je n'ai pas de certitude absolue.”
“Je méprise profondément ceux qui aiment marcher en rangs sur une musique: ce ne peut être que par erreur qu'ils ont reçu un cerveau, une moelle épinière leur suffirait amplement.”
“Il y a deux façons de concevoir sa vie. Une est de penser que les miracles n'existent pas et l'autre de penser que chaque chose est un miracle.”
“Celui qui est capable de marcher derrière une musique militaire, n'a pas besoin de cerveau: une moelle épinière lui suffit.”
“À l'heure actuelle, quelle situation est faite dans le corps social de l'humanité à l'homme de science ? Dans une certaine mesure, il peut se féliciter que le travail de ses contemporains, même de façon très indirecte, ait radicalement modifié la vie économique des hommes parce qu'il a éliminé presque entièrement le travail musculaire. Mais il est aussi découragé puisque les résultats de ses recherches ont provoqué une terrible menace pour l'humanité. Car les résultats de ses investigations ont été récupérés par les représentants du pouvoir politique, ces hommes moralement aveugles.”
“Je suis réellement un homme quand mes sentiments, mes pensées et mes actes n'ont qu'une finalité : celle de la communauté et de son progrès.”
“L'amour est un sentiment qui grandit plus vite que la vitesse de la lumière.”
“Un acte de bonté peut créer une onde qui dépasse les limites du temps et de l'espace.”
“Sans désarmement, pas de paix durable. [...] Aussi la conférence sur le désarmement de 1932 sera décisive pour cette génération et la suivante. [...] Dans ce genre de conférence, le succès ne dépend pas de l'intelligence ou de l'adresse mais de l'honnêteté et de la confiance. La valeur morale ne peut pas être remplacée par la valeur intelligence et j'ajouterai : Dieu merci !”
“Deux choses sont infinies : l'Univers et la bêtise humaine. Mais en ce qui concerne l'Univers, je n'en ai pas encore acquis la certitude absolue.”
“Ne fais jamais rien contre ta conscience, même si l'Etat te le demande.”
“Le plus beau sentiment du monde, c'est le sens du mystère. Celui qui n'a jamais connu cette émotion, ses yeux sont fermés.”
“Soit A un succès dans la vie. Alors A = x + y + z, où x = travailler, y = s'amuser, z = se taire.”
“Je suis réellement un homme quand mes sentiments, mes pensées et mes actes n'ont qu'une finalité : celle de la communauté et de son progrès.”
“La majorité des imbéciles reste invincible et satisfaite en toutes circonstances.”
“Le succès n'est pas une question de perspicacité ni même de finesse, mais une question d'honorabilité et de confiance. Le côté moral ne peut pas être remplacé par l'intelligence, j'ai envie de dire : Dieu merci !”
“J'éprouve l'émotion la plus forte devant le mystère de la vie. Ce sentiment fonde le beau et le vrai, il suscite l'art et la science. [...] Auréolée de crainte, cette réalité secrète du mystère constitue aussi la religion. [...] Des hommes s'avouent limités dans leur esprit pour appréhender cette perfection. Et cette connaissance et cet aveu prennent le nom de religion. Ainsi, mais seulement ainsi, je suis profondément religieux, tout comme ces hommes.”
“Le sentiment de mystère est le plus beau qu'il nous soit donné d'éprouver. Il est la source de tout art et de toute science véritable.”