“La calomnie est un feu qui ne se peut éteindre que par l'eau de l'oubli.”
La calomnie, en tant que thème philosophique et littéraire, trouve ses racines dans les réflexions antiques sur la réputation, la vérité et la nature humaine. Dès l'Antiquité grecque, Socrate fut victime de calomnies qui menèrent à sa condamnation, illustrant le pouvoir destructeur de la parole mensongère. Les philosophes stoïciens comme Sénèque analysèrent la calomnie comme une perturbation de l'âme sage, tandis que les moralistes du XVIIe siècle français, notamment La Rochefoucauld, y virent une manifestation de l'amour-propre et de la jalousie sociales. Au siècle des Lumières, Voltaire dénonça les calomnies religieuses et politiques comme des armes de l'obscurantisme. Ce thème traverse ainsi l'histoire des idées comme un révélateur des tensions entre vérité et pouvoir, individu et société, éthique de la parole et mécanismes de la diffamation.
“La calomnie est un feu qui ne se peut éteindre que par l'eau de l'oubli.”
“La calomnie est un mensonge qui court plus vite que la vérité.”
“La calomnie est une imposture qui se répand très vite ; mais elle a la même destinée que les feux follets : elle meurt à l'instant où on veut l'approcher.”
“La calomnie est une arme qui blesse plus profondément que l'épée.”
“La calomnie est un serpent venimeux qui se mord la queue et se détruit elle-même.”
“La calomnie est une arme dont se servent les gens qui manquent d'arguments.”
“La calomnie est le moyen le plus sûr de noircir la réputation d'un homme.”
“La calomnie est un vent qui souffle sans cesse, et qui jette sur toutes choses des ténèbres plus ou moins épaisses.”
“Les calomnies sont les armes favorites des lâches.”
“La calomnie est un poison que l'on boit soi-même et dont on meurt.”
“Ta carrière sera pénible. Je vois en toi quelque chose qui offense le vulgaire. La jalousie et la calomnie te poursuivront.”
“La calomnie est un propos en l'air qui aura pris du poids en retombant dans une oreille malveillante.”
“Il ne faut pas trop s'inquiéter pour le semeur de zizanie. Détritus s'en tirera toujours, et, déjà sur la galère qui le ramène à Rome, il ne se sent pas seul... la médisance, la jalousie et la calomnie se sont embarquées avec lui !”
“Il y a une chose plus terrible que la calomnie, c'est la vérité.”
“La calomnie ne change point l'homme bon, ni la marée le roc.”
“Les traits de la médisance et de la calomnie sont acérés par les deux bouts; ils blessent souvent la main qui les enfonce.”
“Il n'est pas de vertu que la calomnie ne sache atteindre.”
“La calomnie est en politique moins gênante que la manifestation de la vérité.”
“La jalousie et la calomnie te poursuivront. En quelque lieu que la Providence te place, tes compagnons ne te verront jamais sans te haïr, et s'ils feignent de t'aimer, ce sera pour te trahir plus sûrement.”
“Les vers luisants, dit-elle, brillent la nuit pour que les oiseaux de proie les voient et les mangent ; de même les braves gens existent pour que les cancans et la calomnie aient quelque chose à dévorer.”