“C'est le rôle essentiel du professeur d'éveiller la joie de travailler et de connaître.”
Albert Einstein (1879-1955) était un physicien théoricien d'origine allemande, naturalisé suisse puis américain. Bien que principalement connu pour ses contributions révolutionnaires à la physique, notamment la théorie de la relativité restreinte et générale, son style d'écriture scientifique se caractérisait par une clarté remarquable, une pensée visuelle et une capacité à expliquer des concepts complexes avec des métaphores accessibles. Ses articles scientifiques, comme celui de 1905 sur la relativité restreinte, étaient concis et élégants, tandis que ses écrits populaires et correspondances révélaient un humaniste profond, un pacifiste engagé et un penseur aux réflexions philosophiques sur la science, la religion et la société.
Courant de pensée : Réalism scientifique avec une approche rationaliste et empirique. Einstein était influencé par le déterminisme spinoziste et critiquait l'interprétation probabiliste de la mécanique quantique. Techniques intellectuelles : Pensée par expériences de pensée (Gedankenexperiment), unification conceptuelle, et utilisation d'analogies physiques. Il privilégiait l'intuition physique aux mathématiques pures dans la formulation de ses théories.
Einstein a refusé la présidence de l'État d'Israël en 1952
Son cerveau a été conservé après sa mort pour des études scientifiques
Il était un violoniste passioné et considérait la musique comme essentielle à sa pensée scientifique
Il a eu des difficultés scolaires dans sa jeunesse, une légende persistante prétend qu'il avait échoué en mathématiques
Il a dédié sa dernière lettre, écrite la veille de sa mort, au philosophe Bertrand Russell pour soutenir le désarmement nucléaire
“C'est le rôle essentiel du professeur d'éveiller la joie de travailler et de connaître.”
“La pire des institutions grégaires se prénomme l'armée. Je la hais. Si un homme peut éprouver quelque plaisir à défiler en rang aux sons d'une musique, je méprise cet homme... Il ne mérite pas un cerveau humain puisqu'une moelle épinière le satisfait. Nous devrions faire disparaître le plus rapidement possible ce cancer de la civilisation.”
“La connaissance s'acquiert par l'expérience, tout le reste n'est que de l'information.”
“On trouve difficilement en physique une loi plus simple que celle de la propagation de la lumière dans le vide. Tout écolier sait ou croit savoir que la lumière se propage en ligne droite avec une vitesse de 300000 km/s. Nous savons en tout cas avec une grande exactitude que cette vitesse est la même pour toutes les couleurs.”
“Soit A un succès dans la vie. Alors A = x + y + z, où x = travailler, y = s'amuser, z = se taire.”
“En apparence, la vie n'a aucun sens, et pourtant, il est impossible qu'il n'y en ait pas un !”
“Je refuse de séjourner dans un pays où la liberté politique, la tolérance et l'égalité ne seront pas garanties par la loi. Je maintiendrai cette attitude aussi longtemps que nécessaire. Par liberté politique je comprends la liberté d'exprimer publiquement ou par écrit mon opinion politique et par tolérance, j'entends le respect de toute conviction individuelle.”
“Si l'idée n'est pas à priori absurde, elle est sans espoir.”
“Le monde de la matière agglomérée dans un espace fini s'appauvrirait systématiquement peu à peu. Pour échapper à ces conséquences, Seeliger a modifié la loi de Newton en supposant que, pour de grandes distances, l'attraction de deux masses décroît plus vite que suivant la loi de l'inverse carré de la distance. On obtient ainsi le résultat que la densité moyenne de la matière peut être constante partout jusqu'à l'infini.”
“Je ne pense pas que la connaissance des capacités de production et de consommation soit la panacée pour résoudre la crise actuelle [...] il faut, selon moi : (1) Diminution légale et graduée, selon les professions, du temps de travail pour supprimer le chômage ; parallèlement fixation d'un salaire minimum pour garantir le pouvoir d'achat des masses en fonction des marchandises produites. (2) Régulation des stocks de monnaie en circulation et du volume des crédits [...]. (3) Limitation légale du prix des marchandises [...].”
“L'imagination est plus importante que la connaissance. La connaissance est limitée alors que l'imagination englobe le monde entier, stimule le progrès, suscite l'évolution.”
“Si vous êtes déterminé de décrire la vérité, laissez l'élégance au tailleur.”
“Ce que vous avez lu sur mes convictions religieuses était un mensonge, bien sûr, un mensonge qui est répété systématiquement. Je ne crois pas en un Dieu personnel et je n'ai jamais dit le contraire de cela, je l'ai plutôt exprimé clairement. S'il y a quelque chose en moi que l'on puisse appeler "religieux" ce serait alors mon admiration sans bornes pour les structures de l'univers pour autant que notre science puisse le révéler.”
“Les superstitions sont des croyances qui n'ont pas de fondement rationnel.”
“Pour châtier mon mépris de l'autorité, le destin a fait de moi une autorité.”
“Le judaïsme, presque exclusivement, traite de la morale, c'est-à-dire il analyse une attitude dans et pour la vie. [...] La nature de la conception juive de la vie se traduit ainsi : droit à la vie pour toutes les créatures. [...] Plus nettement encore s'exprime la solidarité entre les humains, et ce n'est pas un hasard si les revendications socialistes émanent surtout des Juifs.”
“L'effort d'unir sagesse et pouvoir aboutit rarement et seulement très brièvement.”
“La plus belle chose que nous puissions éprouver, c'est le côté mystérieux de la vie. C'est le sentiment profond qui se trouve au berceau de l'art et de la science véritable.”
“Il y a deux choses d'infini au monde: l'univers et la bêtise humaine... mais pour l'univers je n'ai pas de certitude absolue.”
“Celui qui ne peut plus éprouver ni étonnement ni surprise, est pour ainsi dire mort : ses yeux sont éteints.”