“C'est une des superstitions de l'esprit humain d'avoir imaginé que la virginité pouvait être une vertu.”
Citations Voltaire - page 4
Voltaire, de son vrai nom François-Marie Arouet (1694-1778), est l'une des figures majeures du siècle des Lumières. Issu d'une famille bourgeoise parisienne, il se distingue très tôt par son esprit brillant et caustique. Son style littéraire se caractérise par une ironie mordante, une clarté exemplaire et une élégance classique au service de la critique sociale. Maître de la prose philosophique, du conte et du pamphlet, il utilise tous les genres pour combattre l'intolérance religieuse, l'injustice et l'arbitraire du pouvoir. Son écriture allie la rigueur de la pensée à l'art de la formule percutante, faisant de lui le champion de la liberté d'expression.
Style & Philosophie
Voltaire appartient au courant des Lumières, avec une philosophie centrée sur la raison, la tolérance et le progrès. Ses techniques privilégiées sont l'ironie, la satire, la parabole philosophique (comme dans 'Candide') et l'argumentation polémique. Il pratique le déisme, rejetant les dogmes religieux tout en croyant en un Dieu horloger. Sa pensée s'appuie sur l'empirisme de Locke et le rationalisme critique, avec un engagement constant pour la réforme sociale par les idées.
Le saviez-vous ?
Voltaire était un entrepreneur avisé qui fit fortune grâce à des spéculations financières et l'exploitation de manufactures
Il entretenait une correspondance monumentale avec plus de 1 800 personnes à travers l'Europe
Son pseudonyme 'Voltaire' serait l'anagramme de 'Arouet l[e] j[eune]' en écriture ancienne (AROVET LI → VOLTAIRE)
Il a écrit la première pièce de théâtre mettant en scène un personnage historique français : 'La Henriade' sur Henri IV
Son cœur et son cerveau furent conservés séparément après sa mort, le cœur se trouvant à la Bibliothèque nationale
Chronologie
Œuvres Principales
- • Lettres philosophiques (1734)
- • Zadig (1747)
- • Micromégas (1752)
- • Candide ou l'Optimisme (1759)
- • Traité sur la tolérance (1763)
- • Dictionnaire philosophique (1764)
- • L'Ingénu (1767)
Auteurs Associés
Denis Diderot
Jean-Jacques Rousseau
Montesquieu
Jonathan Swift
Pierre Bayle
Bernard Le Bovier de Fontenelle
Marquis de Sade (pour l'esprit critique)
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“Pour faire un bon livre, il faut un temps prodigieux et la patience d'un saint.”
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“La peine a ses plaisirs, le péril a ses charmes.”
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“On entend aujourd’hui par fanatisme une folie religieuse, sombre et cruelle. C’est une maladie de l’esprit qui se gagne comme la petite vérole. Les livres la communiquent beaucoup moins que les assemblées et les discours.”
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“Quand il s'agit d'argent, tout le monde est de la même religion.”
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“C'est le propre de la censure violente d'accréditer les opinions qu'elle attaque.”
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“Ce qui m'a dégoûté de la profession d'avocat, c'est la profusion de choses inutiles dont on voulut charger ma cervelle. Au fait ! est ma devise.”
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“Dans nos siècles de barbarie et d'ignorance, qui suivirent la décadence et le déchirement de l'empire romain, nous reçûmes presque tout des Arabes: astronomie, chimie, médecine, et surtout des remèdes plus doux et plus salutaires que ceux qui avaient été connus des Grecs et des Romains. L'algèbre est de l'invention de ces Arabes; notre arithmétique même nous fut apportée par eux.”
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“S'il fallait choisir, je détesterais moins la tyrannie d'un seul que celle de plusieurs. Un despote a toujours quelques bons moments ; une assemblée de despotes n'en a jamais.”
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“Toutes les grandeurs de ce monde ne valent pas un bon ami.”
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“La moitié de la Suisse est l'enfer, et l'autre moitié le paradis.”
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“Quand une fois la calomnie est entrée dans l'esprit d'un roi, elle est comme la goutte chez un prélat : elle n'en déloge plus.”
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“Pour faire un bon livre, il faut un temps prodigieux et la patience d’un saint.”
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“A peine a-t-on commencé à s'instruire un peu que la mort arrive avant qu'on ait de l'expérience. pour moi, je n'ose faire aucuns projets; je me trouve comme une goutte d'eau dans un océan immense.”
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“Un jugement trop prompt est souvent sans justice.”
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“Il n'y a point de hasard ; tout est épreuve, ou punition, ou récompense, ou prévoyance.”
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“Un seul mauvais exemple, une fois donné, est capable de corrompre toute une nation, et l'habitude devient une tyrannie.”
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“On rougirait bientôt de ses décisions, si l'on voulait réfléchir sur les raisons pour lesquelles on se détermine.”
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“La superstition est une forme de folie, car elle se fonde sur des croyances irrationnelles.”
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“Tout est physique dans toutes les espèces : ce n'est pas le bœuf qui combat, c'est le taureau.”
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