“Il y a dans la jalousie plus d’amour-propre que d’amour.”
Citations François de La Rochefoucauld - page 4
François VI, duc de La Rochefoucauld (1613-1680), est un moraliste et mémorialiste français du Grand Siècle. Issu de l'une des plus illustres familles de la noblesse française, sa vie fut marquée par son engagement dans les intrigues de la Fronde aux côtés de la duchesse de Longueville, expérience qui nourrit ses réflexions désabusées sur la nature humaine. Son style littéraire se caractérise par une concision extrême, une précision chirurgicale et une élégance classique. Les 'Maximes', son œuvre majeure, présentent des pensées brèves, souvent cyniques, qui dissèquent les motivations humaines avec une lucidité impitoyable, révélant l'amour-propre comme le ressort universel de nos actions.
Style & Philosophie
La Rochefoucauld appartient au courant du moralisme français du XVIIe siècle, influencé par le jansénisme et l'augustinisme. Sa philosophie est un pessimisme psychologique qui nie la vertu désintéressée. Techniques principales : l'aphorisme (forme brève et percutante), l'antithèse (oppositions frappantes), la généralisation (de l'observation particulière à une loi universelle), et l'ironie froide. Il pratique une 'anatomie' de l'âme humaine, démasquant l'égoïsme et la vanité derrière les apparences de vertu.
Le saviez-vous ?
Il fut blessé d'une balle de mousquet qui lui traversa le visage lors du siège de Paris en 1652, ce qui affecta durablement sa santé et contribua peut-être à son tempérament mélancolique.
Il fréquenta assidûment le salon de Madame de Sablé, où se forgeaient et s'échangeaient des maximes, pratique littéraire à la mode.
Ses 'Maximes' furent publiées anonymement et souvent piratées, ce qui le poussa à en publier lui-même des éditions corrigées et augmentées.
Bien que célèbre pour son cynisme, il était réputé dans la haute société pour sa loyauté en amitié et son courage physique.
Le manuscrit original des 'Maximes', annoté de sa main et de celle de Madame de La Fayette et de Jacques Esprit, est conservé à la Bibliothèque nationale de France.
Chronologie
Œuvres Principales
- • Mémoires sur la régence d'Anne d'Autriche et la Fronde (1662)
- • Réflexions ou sentences et maximes morales (couramment appelées 'Maximes', 1ère éd. 1665, éd. définitive 1678)
- • Portrait de La Rochefoucauld par lui-même (autoportrait moral, 1659)
- • Réflexions diverses (publiées à titre posthume)
Auteurs Associés
Madame de La Fayette (amie proche, collaboratrice, auteure de 'La Princesse de Clèves' partageant une analyse psychologique fine)
Blaise Pascal (pensée janséniste et forme aphoristique des 'Pensées')
Jean de La Bruyère (moraliste portraitiste dans 'Les Caractères')
Nicolas Chamfort (moraliste du XVIIIe siècle, auteur de maximes cyniques)
Jacques Esprit (moraliste janséniste, ami et collaborateur)
Saint-Simon (pour les Mémoires et l'observation acérée de la cour)
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“La gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont servis pour l'acquérir.”
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“Le silence est le parti le plus sûr de celui qui se défie de soi-même.”
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“La confiance fournit plus à la conversation que I'esprit.”
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“Le caprice de notre humeur est encore plus bizarre que celui de la fortune.”
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“L'esprit de la plupart des femmes sert plus à fortifier leur folie que leur raison.”
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“Dans toutes les existences, on note une date où bifurque la destinée, soit vers une catastrophe, soit vers le succès.”
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“On n'est jamais si malheureux qu'on croit, ni si heureux qu'on l'avait espéré.”
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“La pompe des enterrements funèbres intéresse plus la vanité des vivants que la mémoire des morts.”
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“Ce qui paraît générosité n'est souvent qu'une ambition déguisée qui méprise de petits intérêts, pour aller à de plus grands.”
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“Il est quelquefois agréable à un mari d’avoir une femme jalouse ; il entend toujours parler de ce qu’il aime.”
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“Quand nous sommes las d'aimer, nous sommes bien aises que l'on devienne infidèle, pour nous dégager de notre fidélité.”
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“L’on fait plus souvent des trahisons par faiblesse que par un dessein forcé de trahir.”
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“L'on fait plus souvent des trahisons par faiblesse que par un dessein formé de trahir.”
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“La jalousie se nourrit dans les doutes, et elle devient fureur, ou elle finit, sitôt qu'on passe du doute à la certitude.”
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“Il est du véritable amour comme de l'apparition des esprits: tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vu.”
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“On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on s'imagine.”
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“La clémence des princes n'est souvent qu'une politesse pour gagner l'affection des peuples.”
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“Nul ne mérite d'être loué de bonté s'il n'a pas la force d'être méchant. Toute autre bonté n'est le plus souvent qu'une paresse ou une impuissance de la volonté.”
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“On est d'ordinaire plus médisant par vanité que par malice.”
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