“Je préfère le témoignage de ma conscience à tous les discours qu'on peut tenir sur moi.”
Citations Cicéron - page 3
Marcus Tullius Cicero (106-43 av. J.-C.) fut un homme d'État romain, avocat, philosophe et orateur dont l'influence sur la langue latine et la pensée occidentale demeure considérable. Issu de l'ordre équestre, il gravit les échelons du cursus honorum pour devenir consul en 63 av. J.-C., célèbre pour avoir déjoué la conjuration de Catilina. Son style littéraire se caractérise par une prose élégante et rythmée, un vocabulaire riche et des périodes complexes qui firent du latin une langue philosophique à part entière. Ses discours, lettres et traités philosophiques établirent les canons de l'éloquence latine, mêlant rigueur argumentative et art de la persuasion.
Style & Philosophie
Cicéron appartient au courant éclectique de la philosophie hellénistique, synthétisant principalement le stoïcisme, l'académisme et l'épicurisme. Bien que non philosophe original, il adapta la pensée grecque au contexte romain avec une clarté pédagogique exceptionnelle. Ses techniques incluent : la dialogique (exposition d'idées contradictoires), la rhétorique aristotélicienne adaptée au droit romain, l'usage d'analogies et d'exemples historiques, et la création d'un vocabulaire philosophique latin (notamment pour les termes 'qualitas', 'essentia', 'moralis').
Le saviez-vous ?
Cicéron inventa le mot 'qualitas' (qualité) pour traduire le grec 'poiotès'
Ses lettres à Atticus, publiées après sa mort, révèlent ses doutes et stratégies politiques
Il fut le premier 'novus homo' (homme nouveau) depuis 30 ans à devenir consul
Sa tête et ses mains furent exposées aux Rostres après son assassinat
Il traduisit les concepts grecs d'ataraxie et d'eudaimonia en latin
Chronologie
Œuvres Principales
- • Catilinariae (Discours contre Catilina)
- • De Oratore (Sur l'orateur)
- • De Republica (Sur la République)
- • De Legibus (Sur les lois)
- • De Officiis (Des devoirs)
- • De Finibus Bonorum et Malorum (Des termes extrêmes des biens et des maux)
- • Tusculanae Disputationes (Discussions de Tusculum)
- • Epistulae ad Familiares (Lettres à ses proches)
Auteurs Associés
Sénèque (style sentencieux et préoccupations morales)
Quintilien (théoricien de l'éloquence cicéronienne)
Pline le Jeune (correspondance et idéal oratoire)
Érasme (humanisme rhétorique)
Montesquieu (réflexion sur les institutions)
John Locke (influence sur le libéralisme politique)
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“On voit qu'un ami est sûr quand notre situation ne l'est pas.”
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“Il est permis d'avoir recours à quelque douce réprimande, en y joignant toutefois l'air grave qui doit accompagner la sévérité, et qui éloigne l'outrage du mépris. Il faut même faire voir que tout ce qu'il y a d'amer dans le reproche, n'y a été mis que pour l'avantage de celui qui le reçoit.”
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“La terre ne rend jamais sans intérêt ce qu'elle a reçu.”
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“Le pouvoir est dans le peuple, l'autorité dans le Sénat”
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“Qu'y a-t-il de meilleur, ou qu'y a-t-il de plus beau, que d'être bon et de faire le bien ?”
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“Dans nos mœurs, un beau-père ne se baigne point avec son gendre, ni un père avec son fils, dès qu'il est sorti de l'enfance. On ne saurait assez se conformer à ces règles de pudeur, surtout lorsque c'est la nature qui les a faites.”
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“La justice doit être cultivée pour elle-même.”
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“Un puissant moyen pour remporter la victoire, c'est-à-dire, pour gagner l'affection des juges (...), est de donner une opinion favorable des mœurs, des principes, des procédés et de la conduite de sa personne et son client, et de donner une idée défavorable de ses adversaires. (...) Pour donner plus d'effet à ces moyens, l'orateur doit les exprimer avec une prononciation douce, un air modeste, un visage calme, un langage affectueux ; et si l'intérêt de la cause le force à employer des moyens durs et violents, il aura l'air de le faire contre son inclination et sa volonté.”
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“Jusques à quand donc, Catilina, abuseras-tu de notre patience ?”
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“On ne doit jamais ajouter l'injure au châtiment. (...) La colère surtout ne doit jamais accompagner le châtiment”
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“Il est indécent de se vanter soi-même, surtout de ce qu'on n'a pas fait.”
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“Personne n'accepterait de mourir pour sa patrie sans un puissant espoir d'immortalité !”
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“Les arts ont besoin de témoignages de considération ; la soif de reconnaissance donne à tous de l'ardeur au travail alors qu'on abandonne vite une activité qui ne rencontre pas l'adhésion.”
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“L'histoire, ce témoin des siècles, cette lumière de la vérité, cette vie de la mémoire, cette maîtresse de la vie.”
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“Un puissant moyen pour remporter la victoire, c'est-à-dire, pour gagner l'affection des juges (...), est de donner une opinion favorable des mœurs, des principes, des procédés et de la conduite de sa personne et son client, et de donner une idée défavorable de ses adversaires. (...) Pour donner plus d'effet à ces moyens, l'orateur doit les exprimer avec une prononciation douce, un air modeste, un visage calme, un langage affectueux ; et si l'intérêt de la cause le force à employer des moyens durs et violents, il aura l'air de le faire contre son inclination et sa volonté.”
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“La sagesse est la connaissance des choses divines et des choses humaines.”
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“Un puissant moyen pour remporter la victoire, c'est-à-dire, pour gagner l'affection des juges (...), est de donner une opinion favorable des mœurs, des principes, des procédés et de la conduite de sa personne et son client, et de donner une idée défavorable de ses adversaires. (...) Pour donner plus d'effet à ces moyens, l'orateur doit les exprimer avec une prononciation douce, un air modeste, un visage calme, un langage affectueux ; et si l'intérêt de la cause le force à employer des moyens durs et violents, il aura l'air de le faire contre son inclination et sa volonté.”
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“Un puissant moyen pour remporter la victoire, c'est-à-dire, pour gagner l'affection des juges (...), est de donner une opinion favorable des mœurs, des principes, des procédés et de la conduite de sa personne et son client, et de donner une idée défavorable de ses adversaires. (...) Pour donner plus d'effet à ces moyens, l'orateur doit les exprimer avec une prononciation douce, un air modeste, un visage calme, un langage affectueux ; et si l'intérêt de la cause le force à employer des moyens durs et violents, il aura l'air de le faire contre son inclination et sa volonté.”
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“Un puissant moyen pour remporter la victoire, c'est-à-dire, pour gagner l'affection des juges (...), est de donner une opinion favorable des mœurs, des principes, des procédés et de la conduite de sa personne et son client, et de donner une idée défavorable de ses adversaires. (...) Pour donner plus d'effet à ces moyens, l'orateur doit les exprimer avec une prononciation douce, un air modeste, un visage calme, un langage affectueux ; et si l'intérêt de la cause le force à employer des moyens durs et violents, il aura l'air de le faire contre son inclination et sa volonté.”
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