“Une relation, c'est quelqu'un qu'on connaît suffisamment pour lui emprunter de l'argent, pas assez pour lui en prêter.”
Ambrose Bierce (1842-1914) est un écrivain, journaliste et satiriste américain, célèbre pour son style acerbe, son humour noir et son pessimisme. Vétéran de la Guerre de Sécession, cette expérience traumatisante marqua profondément son œuvre, notamment dans ses récits de guerre réalistes et sombres. Son style se caractérise par une prose concise, des fins abruptes et une ironie mordante, souvent au service d'une vision cynique de la nature humaine et de la société. Il disparut mystérieusement en 1914 lors d'un voyage au Mexique, ajoutant une aura de légende à sa personne.
Courant : Réalisme cynique, humour noir, satire sociale. Techniques : Ironie corrosive, antithèses, aphorismes, chutes brutales, narration économique, dialogues incisifs. Philosophie : Pessimisme humaniste, scepticisme envers le progrès, critique des institutions et des conventions sociales, fascination pour l'absurde et la mort.
Il définissait lui-même son métier comme 'journaliste satirique' et signait souvent 'Bitter Bierce'.
Son 'Devil's Dictionary' propose des définitions cyniques, comme 'Avocat : personne habile à contourner la loi'.
Il disparut en tentant de rejoindre les troupes de Pancho Villa, et son corps ne fut jamais retrouvé.
Il était un maître de la nouvelle courte, influençant des auteurs comme H.P. Lovecraft et Jorge Luis Borges.
Il détestait le terme 'humoriste', lui préférant celui de 'satiriste'.
“Une relation, c'est quelqu'un qu'on connaît suffisamment pour lui emprunter de l'argent, pas assez pour lui en prêter.”
“Souris. Animal dont le chemin est jonché de femmes évanouies.”
“Pitié. Qualité chérie des coupables confondus.”
“Plaideur. Personne qui se prépare à abandonner sa peau dans l'espoir de sauver ses os.”
“Légal. Compatible avec la volonté d'un juge dans sa juridiction.”
“Ministre. Personne qui agit avec un grand pouvoir et une faible responsabilité.”
“Impunément. Dans l'état d'esprit intermédiaire entre le moment de la faute et le moment de la punition.”
“Epousée : femme qui a un bel avenir de bonheur derrière elle.”
“Félicitations n.p. Politesse de la jalousie. Félicitations”
“Ingrat n. Individu qui reçoit un avantage d'un autre, ou qui est un objet de charité. Ingrat”
“Vérité : Compromis ingénieux entre l'apparence et la désirabilité.”
“Bigamie : faute de goût pour laquelle il sera infligé une punition future appelée trigamie.”
“Radium. Minéral qui produit de la chaleur et qui stimule chez le scientifique l'organe qui le rend idiot.”
“Expérience n. Lucidité qui nous permet de reconnaître comme une fâcheuse vieille connaissance la folie que nous venons de commettre. Expérience”
“Diffamer. Mentir à propos de quelqu'un. Dire la vérité à propos de quelqu'un.”
“Révélation n. Livre fameux dans lequel Saint Jean le Divin cacha tout ce qu'il savait. Les révélations sont en fait effectuées par les commentateurs, qui ne savent rien. Révélation”
“Soumission. Patience dans l'inconfort, mais dans l'espoir d'une revanche qui en vaille la peine.”
“Le mouchoir est utile aux enterrements pour cacher l'absence de larmes.”
“Chien. Sorte de divinité de substitution. Cette entité sacrée tient dans le cœur de la femme une place à laquelle nul humain de sexe mâle ne pourra jamais prétendre.”
“Opiacé. Qui déverrouille la porte de la geôle de l'identité. Elle donne sur la cour de la prison.”