“Je crois à l'amour, je crois à la beauté, je crois à la justice, je crois malgré tout que dans cette terre le bien l'emporte sur le mal et que les hommes créeront Dieu.”
Anatole France, pseudonyme de François-Anatole Thibault (1844-1924), est un écrivain français, lauréat du prix Nobel de littérature en 1921. Fils de libraire, il baigne dès l'enfance dans l'univers des livres. Son style se caractérise par une prose élégante, ironique et sceptique, mêlant érudition historique, fantaisie poétique et critique sociale. D'abord influencé par le Parnasse, il évolue vers un humanisme teinté de pessimisme souriant, utilisant souvent l'allégorie et la satire pour dépeindre les travers de la société et les illusions humaines.
France appartient d'abord au courant parnassien, prônant l'art pour l'art, avant d'évoluer vers un scepticisme humaniste influencé par Érasme, Voltaire et les Lumières. Ses techniques incluent l'ironie légère, la parodie historique, la mise en abyme et le dialogue philosophique. Il utilise fréquemment des narrateurs savants ou naïfs pour critiquer les institutions (Église, armée, justice) et défendre les causes sociales (affaire Dreyfus, séparation de l'Église et de l'État).
Il collectionnait les éditions rares et possédait une bibliothèque de plus de 8 000 volumes
Son pseudonyme 'France' vient du surnom familial 'France' donné à son père libraire
Il fut l'un des premiers à soutenir publiquement le capitaine Dreyfus
Marcel Proust le pasticha dans 'Les Plaisirs et les Jours'
Il refusa la Légion d'honneur à plusieurs reprises
Ses funérailles civiles en 1924 donnèrent lieu à d'importantes manifestations républicaines
“Je crois à l'amour, je crois à la beauté, je crois à la justice, je crois malgré tout que dans cette terre le bien l'emporte sur le mal et que les hommes créeront Dieu.”
“L'ironie, c'est la gaieté et la joie de la sagesse.”
“A mesure qu'on s'avance dans la vie, on s'aperçoit que le courage le plus rare est celui de penser.”
“La chair des femmes se nourrit de caresses comme l'abeille de fleurs.”
“Ce qu'on aime dans la bonté, ce n'est pas le prix qu'elle coûte, c'est le bien qu'elle fait.”
“Ne souhaitons pas que tout le monde pense comme nous. L'uniformité des sentiments serait odieuse.”
“La jalousie n'est pour une femme que la blessure de l'amour-propre.”
“Exiger que la justice soit juste est une idée d'anarchiste.”
“Le passé c'est notre seule promenade et le seul lieu où nous puissions échapper à nos ennuis quotidiens, à nos misères, à nous-mêmes. Le présent est aride et trouble, l'avenir est caché. Toute la richesse, toute la splendeur du monde est dans le passé.”
“Ce qu'on appelle stratégie consiste essentiellement à passer les rivières sur des ponts et à franchir les montagnes par les cols.”
“Qu'on le veuille ou non, l'heure est venue ou d'être citoyen du monde ou de voir périr toute civilisation.”
“Il y a toujours un moment où la curiosité devient un péché, et le diable s'est toujours mis du côté des savants.”
“La république... la corruption sans doute y paraît plus grande que dans les monarchies. Cela tient au nombre et à la diversité des gens qui sont portés au pouvoir.”
“Ne perdons rien du passé. Ce n'est qu'avec le passé qu'on fait l'avenir.”
“J'ai toujours préféré la folie des passions à la sagesse de l'indifférence.”
“La charité du pauvre, c'est de vouloir du bien au riche.”
“M. Dubois demanda une fois à Madame Nozière quel était le jour le plus funeste de l' histoire. Madame Nozière ne le savait pas. -c'est, lui dit M. Dubois, le jour de la bataille de Poitiers, quand, en 732, la science, l'art et la civilisation arabes reculèrent devant la barbarie franque.”
“Pour se donner les joies de l'adultère, il faut être une personne pieuse.”
“Le travail est bon à l'homme, il empêche de regarder cet autre qui est lui et qui lui rend la solitude horrible.”
“Les vérités découvertes par l'intelligence demeurent stériles. Le cœur est seul capable de féconder ses rêves.”