“Egoïste. Dénué de respect pour l'égoïsme des autres.”
Ambrose Bierce (1842-1914) est un écrivain, journaliste et satiriste américain, célèbre pour son style acerbe, son humour noir et son pessimisme. Vétéran de la Guerre de Sécession, cette expérience traumatisante marqua profondément son œuvre, notamment dans ses récits de guerre réalistes et sombres. Son style se caractérise par une prose concise, des fins abruptes et une ironie mordante, souvent au service d'une vision cynique de la nature humaine et de la société. Il disparut mystérieusement en 1914 lors d'un voyage au Mexique, ajoutant une aura de légende à sa personne.
Courant : Réalisme cynique, humour noir, satire sociale. Techniques : Ironie corrosive, antithèses, aphorismes, chutes brutales, narration économique, dialogues incisifs. Philosophie : Pessimisme humaniste, scepticisme envers le progrès, critique des institutions et des conventions sociales, fascination pour l'absurde et la mort.
Il définissait lui-même son métier comme 'journaliste satirique' et signait souvent 'Bitter Bierce'.
Son 'Devil's Dictionary' propose des définitions cyniques, comme 'Avocat : personne habile à contourner la loi'.
Il disparut en tentant de rejoindre les troupes de Pancho Villa, et son corps ne fut jamais retrouvé.
Il était un maître de la nouvelle courte, influençant des auteurs comme H.P. Lovecraft et Jorge Luis Borges.
Il détestait le terme 'humoriste', lui préférant celui de 'satiriste'.
“Egoïste. Dénué de respect pour l'égoïsme des autres.”
“Panthéisme n. Doctrine selon laquelle tout est Dieu, en contradiction formelle avec celle selon laquelle Dieu est tout. Panthéisme”
“Chou : légume familier cultivé dans les jardins potagers et qui égale à peu près en grosseur et en sagesse la tête d'un homme.”
“Un dépôt est une contribution charitable à l'avenir de votre banque.”
“Travail. L'un des processus selon lequel A gagne des biens pour B.”
“Bonheur. Agréable sensation qui naît de la contemplation de la misère d'autrui.”
“Paix. Dans les affaires internationales, période de duperie entre deux périodes de combats.”
“Politesse. La plus acceptable des hypocrisies.”
“Calomnier v. Attribuer malicieusement à quelqu'un les actions vicieuses que l'on n'a pas eu la tentation ou l'opportunité de commettre soi-même. Calomnier”
“Religion: fille de l'Espoir et de la Crainte qui enseigne à l'Ignorance la nature de l'Inconnaissable.”
“Mitraille. Argument que l'avenir prépare pour répondre aux exigences du socialisme américain.”
“Antipathie : Sentiment que nous inspire l'ami d'un ami.”
“Pénitent. Qui subit ou qui attend une punition.”
“Conférencier. Homme qui met sa main dans sa poche, sa langue dans votre oreille et sa foi dans votre patience.”
“Récréation. Période particulière d'ennui destinée à remédier à une fatigue générale.”
“Dos: partie du corps de vos amis que vous avez le privilège de contempler dans l'adversité.”
“Admiration : façon polie de reconnaître que l'autre nous ressemble.”
“Appétit. Instinct délibérément implanté par la Providence afin de servir la muse du travail.”
“Connaissance : personne que l'on connaît assez pour lui emprunter de l'argent, mais pas assez pour lui en prêter.”
“Bonheur. Agréable sensation qui naît de la contemplation de la misère d'autrui.”