“Les admirations de bien des gens donnent la mesure de leur taille. Ils admirent ce qui les dépasse comme le gazon la pâquerette.”
Alfred Capus (1858-1922) est un journaliste, dramaturge et romancier français, élu à l'Académie française en 1914. Issu d'une famille bourgeoise marseillaise, il se tourne vers le journalisme après des études scientifiques. Son style se caractérise par un optimisme souriant, une observation fine et ironique des mœurs de la bourgeoisie parisienne de la Belle Époque, et un dialogue vif et spirituel. Capus dépeint souvent des personnages confrontés à des problèmes conjugaux ou sociaux qu'ils résolvent avec pragmatisme et bonne humeur, rejetant le pessimisme et le drame au profit d'une philosophie de l'acceptation joyeuse de la vie.
Courant de pensée : Optimisme philosophique, moralisme souple et pragmatique, influence du positivisme et d'un certain libéralisme de mœurs. Techniques : Dialogue théâtral brillant et naturel, construction habile de comédies de mœurs, usage de l'ironie légère et de l'observation psychologique sans profondeur tragique. Il privilégie les dénouements heureux et les compromis réalistes.
Bien qu'académicien, Capus était connu pour sa modestie et affirmait : 'Les choses qui vont sans dire vont encore mieux en le disant.'
Il fut un dueliste réputé et se battit plusieurs fois, notamment contre le journaliste Henri Rochefort.
Ses pièces, très populaires de son vivant, sont aujourd'hui peu jouées, mais son influence sur la comédie bourgeoise légère est reconnue.
Il collabora étroitement avec le directeur de théâtre Lucien Guitry, père de Sacha Guitry.
Pendant la Première Guerre mondiale, il écrivit des chroniques patriotiques très lues.
“Les admirations de bien des gens donnent la mesure de leur taille. Ils admirent ce qui les dépasse comme le gazon la pâquerette.”
“Ce ne sera pas un des moindres paradoxes de notre époque que d'avoir rêvé le règne de la justice là où régnait déjà l'argent.”
“Le hasard dans certains cas, c'est la volonté des autres.”
“Dans le pardon de la femme, il y a de la vertu ; mais dans celui de l'homme, il y a du vice.”
“Les jeunes gens s'imaginent que rien n'est plus facile à faire qu'une pièce de théâtre, ce qui est vrai. Mais rien n'est plus difficile à réussir.”
“En journalisme, on peut écrire une mauvaise page aujourd'hui à condition d'en écrire une bonne demain. Dans une pièce de théâtre, il faut déchirer la page mauvaise.”
“Un mari trompe sa femme, et après l'aime davantage. C'est le côté moral de l'adultère du mari.”
“L'exploitation des imbéciles? Mais les imbéciles ont toujours été exploités, et c'est justice. Le jour où ils cesseront de l'être, ils triompheraient, et le monde serait perdu.”
“C'est une des marques de notre époque qu'il n'y ait plus que les coquins qui aient de la volonté.”
“Il y a des gens qui trouvent le moyen d'être heureux toute leur vie, rien qu'en faisant des bêtises avec décision.”
“Une des conditions du bonheur, c'est d'abord de ne pas être malheureux.”
“Qu'est-ce qu'un soupçon ? Un sentiment qui nous pousse à chercher ce que nous ne voudrions pas savoir.”
“Le second amour d'une femme, ressemble au vin d'une bouteille mal rincée.”
“C'est une des marques de notre époque qu'il n'y ait plus que les coquins qui aient de la volonté.”
“La confiance est souvent une des formes de la paresse, car ajouter foi donne moins de peine que de contrôler.”
“La difficulté n'est pas de mettre de l'esprit dans une comédie, c'est de le mettre là où il faut.”
“Dans le théâtre, il y a beaucoup de filles qui deviennent mères, mais il y a encore plus de mères qui deviennent des filles.”